През последните 450 милиона години Земята е преживяла поне пет големи масови измирания. Огромни вулканични изригвания, резки климатични промени, продължителни суши и катастрофални наводнения са унищожавали цели екосистеми и са изтривали от лицето на планетата безброй видове.

И все пак животът е оцелял.

Това е основното послание на новата документална поредица „Surviving Earth“ на продуцента Тим Хейнс, познат на зрителите от култовия сериал „В света на динозаврите“. Новата продукция проследява осем от най-драматичните периоди в историята на Земята и показва как животът не просто е преживявал катастрофите, а често е излизал от тях по-разнообразен и по-приспособим.

„Независимо какво е поднасяла Земята, животът винаги е намирал начин да премине през него и да излезе от другата страна“, казва Хейнс.

На пръв поглед това звучи обнадеждаващо. Но зад оптимизма се крие и едно предупреждение.

Историята показва, че животът оцелява. Не е сигурно обаче, че всеки вид оцелява.

Учените изчисляват, че около 99,9% от всички видове, които някога са съществували на планетата, вече са изчезнали. Динозаврите са само най-известният пример. Много преди тях и много след тях цели групи организми са се появявали, процъфтявали и изчезвали завинаги.

Именно тук сериалът прави връзката със съвременността.

Днес човечеството е изправено пред климатична криза, която мнозина учени определят като едно от най-сериозните предизвикателства в историята на цивилизацията. Повишаването на температурите, екстремните метеорологични явления и загубата на биоразнообразие все по-често пораждат въпроса дали не сме навлезли в началото на ново масово измиране.

Според Хейнс обаче има една съществена разлика между настоящето и древните катастрофи.

„Не сме първите, които променят климата. Но сме първите, които знаят, че го правят“, казва той.

Това е и причината сериалът да не звучи като апокалиптична прогноза. Посланието му не е, че краят е неизбежен, а че хората са първият вид в историята на планетата, способен да разбере последствията от собствените си действия и съзнателно да ги промени.

За създаването на поредицата екипът работи повече от три години с над 300 учени от цял свят. Чрез съвременни визуални ефекти зрителите ще видят отдавна изчезнали създания, възстановени по данни от вкаменелости и най-новите палеонтологични изследвания.

Но най-интересното в „Surviving Earth“ не са праисторическите чудовища, а урокът, който те оставят след себе си.

Планетата е преживявала далеч по-тежки кризи от тези, които познаваме днес. Животът почти е изчезвал, но никога напълно. Винаги се е появявало нещо ново, което да заеме мястото на изгубеното.

Това означава, че Земята вероятно ще се справи и този път.

Големият въпрос е дали човечеството ще бъде част от тази история.