Когато хората обмислят какво причинява високо кръвно налягане, те често мислят за начина на живот, яденето на солени храни, липсата на физически упражнения или пушене.

Неочакван източник на сол обаче може да повиши и кръвното налягане на милиони хора: водата, която пият.

С покачването на морското равнище все повече солена вода има тенденция да прониква в световните сладководни източници. Аз съм изследовател на общественото здраве и това повдигна въпрос за моя екип: Може ли проникването на солена вода да увеличава риска от високо кръвно налягане в световен мащаб?

В нашия анализ на съществуващите изследвания установихме, че хората, изложени на по-солена питейна вода, са склонни да имат значително по-високо кръвно налягане и по-голям риск от хипертония.

Тази връзка, както се очаква, изглежда най-силна в крайбрежните райони, където морската вода все повече замърсява сладководните запаси.

Нашите открития подчертават често пренебрегван екологичен фактор при сърдечно-съдовите заболявания, който може да стане по-проблематичен с ускоряването на изменението на климата.

Здраве на околната среда и хипертония

Хипертонията – постоянно повишено кръвно налягане – засяга над един милиард души по света и остава водеща причина за сърдечни заболявания и инсулт.

Въпреки това, глобалните усилия за превенция се фокусират главно върху начина на живот – факторите на околната среда като цяло получават много по-малко внимание.

Един такъв фактор е солеността на питейната вода, дефинирана като концентрация на разтворени соли – предимно натрий – във вода. В много крайбрежни райони подпочвените води стават все по-солени, тъй като покачването на морското равнище изтласква морската вода в сладководни водоносни хоризонти.

Това е особено проблематично, тъй като над 3 милиарда души живеят в крайбрежни или почти крайбрежни райони в световен мащаб, много от тях в страни с ниски и средни доходи, където подпочвените води са основният им източник за питейна вода.

В тези крайбрежни общности хората могат по невнимание да погълнат големи количества натрий само от пиене и готвене с физиологична вода, която не могат да вкусят.

Водната соленост е толкова рискована, колкото и заседналостта.

Изследователите отдавна подозират, че излагането на висока соленост на питейната вода може да повлияе на кръвното налягане на хората и риска от сърдечно-съдови заболявания.

Въпреки това, предишни изследвания по тази тема често са били ограничени от променлив дизайн на изследването, смесени резултати, непоследователни и неточни методи за измерване на солеността и малки размери на пробите. Също така не е ясно дали този риск, ако съществува, варира в зависимост от населението.

За да се справим с тази несигурност, моят екип и аз проведохме систематичен преглед и мета-анализ, който събра данни от 27 проучвания, базирани на населението, включващи повече от 74 000 участници в САЩ, Австралия, Израел, Бангладеш, Виетнам, Кения и няколко европейски страни.

Комбинирането на данни между проучванията може да отговори на някои от основните ограничения на отделните проучвания, като даде възможност за откриване на съответните ефекти. Синтезирането на доказателства между различни популации, настройки и учебни проекти също може да подобри обобщаването, като осигури по-изчерпателна картина.

Проучванията, които изследвахме, се фокусираха върху връзката между нивата на натрий в питейната вода и сърдечно-съдовите резултати, включително кръвно налягане, хипертония и други състояния, свързани със сърцето.

Когато сравнихме здравните резултати на хората, изложени на по-високи нива на соленост на питейната вода, с тези, изложени на по-ниски нива, открихме последователен модел.

Тези, които пият по-солена вода, изпитват средно около 3,22 mmHg по-високо систолно кръвно налягане и около 2,82 mmHg по-високо диастолно кръвно налягане.

Като цяло, излагането на вода с висока соленост е свързано с 26% повишен риск от развитие на хипертония. Тези асоциации са най-силни сред крайбрежните популации.

Въпреки че това са скромни увеличения на индивидуално ниво, дори малки промени в кръвното налягане сред големи популации могат да имат значителни последици за общественото здраве.

За да го поставим в перспектива, рискът, че по-високите нива на соленост на водата представляват хипертония, е подобен на този на други сърдечно-съдови рискови фактори, като ниска физическа активност, която увеличава риска от хипертония с приблизително 15% до 25%.

Изследване на нивата на натрий

Нашите открития подчертават значението на разглеждането на експозициите на околната среда заедно с индивидуалното поведение при справянето с рисковите фактори за високо кръвно налягане.

Въпреки нарастващите доказателства, свързващи солеността на питейната вода с кръвното налягане, изследователите все още знаят сравнително малко за ефектите му върху дългосрочните сърдечно-съдови заболявания, като инфаркти или инсулти.

Моят екип и аз идентифицирахме много малко проучвания, изследващи тези резултати. Бъдещите изследвания биха могли да проучат как пиенето на солена вода влияе върху риска от сърдечно-съдови заболявания и какви нива на соленост са вредни за здравето.

Интересното е, че настоящите насоки на Световната здравна организация не определят никакъв здравен стандарт за нивата на натрий в питейната вода. Това допълнително подчертава необходимостта от по-силни научни доказателства.

Затоплянето на подпочвените води може да бъде непоносимо за половин милиард души до 2100 г.

За повечето хора храната остава основният им източник на натрий. Но когато солеността на водата е повишена, източниците на пиене могат да добавят към общия прием на човек.

Проверката на местните доклади за качеството на водата, ако има такива, и съсредоточаването върху цялостния хранителен натрий, могат да помогнат на хората да управляват кръвното си налягане.

Раджив Чоудхури, професор по глобално здраве, Международен университет във Флорида

Оригиналната публикация може да намерите на този линк.