Близо три месеца, след като обяви, че е „свалена от ефир", Мария Цънцарова стартира нов журналистически проект в България. Към дългогодишната водеща и репортерка на bTV се присъединяват първият директор на bTV Новините – Люба Ризова, дългогодишният изпълнителен продуцент в „Новини и актуални предавания“ Весела Кисьова и президентът на най-старата организация на чуждестранни журналисти в света – Foreign Press Association – Васил Христов. В „Извън ефир" ще участват още редица журналисти, чиито имена тепърва ще бъдат обявени, съобщи „dw.com“.

В деня на стартирането на кампанията за набиране на средства за инициативата говорим с Мария Цънцарова, Люба Ризова, Весела Кисьова и Васил Христов – първите журналисти, обявили участието си в проекта.

„Подобна журналистика не е лукс. Тя е обществена необходимост."

ДВ: Мария, кой е най-ценният урок, който научи в последните три месеца и защо независимата журналистика остава кауза?

Мария Цънцарова: След раните от загубените битки и научените уроци искрено вярвам, че е време заедно да защитим обществения интерес и да се погрижим да имаме смислена и смела журналистика. За мен е чест да продължа професионалния си път рамо до рамо с едни от най-уважаваните колеги. От всеки от нас зависи да имаме медия без цензура, без задкулисно влияние, без икономически зависимости и с журналисти, които са свикнали да устояват на натиска, без да му се подчиняват.

ДВ: Какво би казала на един млад човек, който се чуди дали да се занимава с журналистика? 

Мария Цънцарова: Имаме нужда от журналисти. Обществото ни има нужда от хора, които внимателно и смело да вършат тази работа. Всеки, който е тръгнал към нея, има избор: да следва принципите и правилата на професията, да има характера да ги защитава и отстоява или да се подчини и да изпълнява. Който и избор да направи, никой няма да го спре да се нарича журналист – и това е проблемът ни. Имаме нужда от повече колеги, които с работата си да върнат доверието в медиите като коректив на силните на деня.

ДВ: Как ще се финансира проектът?

Мария Цънцарова: Днес стартираме кампания за набиране на средства, за да гарантираме, че наистина ще създадем една независима журналистическа платформа за свободна, отговорна и обществено значима журналистика в България.

Вярваме, че тази медия може да съществува устойчиво само ако бъде подкрепена от своята аудитория. Затова отваряме банкови сметки за събиране на средства чрез „Фондация за независима журналистика“.

Този модел на директно финансиране от зрителите вече е доказал, че работи. В страни като Словакия независимата журналистика успя да се развие именно защото хората разпознаха нуждата от нея и застанаха зад нея. Вярваме, че и в България има същата необходимост –  и същата обществена енергия това да се случи.

ДВ: Каква е целта на „Извън ефир“?

Мария Цънцарова: Целта на нашата инициатива е ясна: да изградим медия, която задава трудните въпроси, търси отговорност от властта и дава контекст по темите, които определят живота на обществото. В среда на недоверие, политически шум и подмяна на фактите подобна журналистика не е лукс. Тя е обществена необходимост.

Платформата ще стъпи върху ясни принципи: прозрачност, отчетност, редакционна независимост, ефективно използване на средствата и подчиняване на всеки разход на обществената мисия на проекта.

Ще развиваме разследвания, политически интервюта, публични дебати, репортажи от страната, видео анализи, обяснителни формати и проследяване на работата на институциите. Зад проекта стои екип с дългогодишен журналистически опит и доказана способност да работи по значими обществени теми.

Първата голяма цел на кампанията е организирането на публичен предизборен дебат между представители на основните политически партии. Искаме това да бъде открито и честно пространство, в което важните въпроси да бъдат зададени ясно, а обществото да чуе отговорите директно.

Това е първата голяма стъпка, която искаме да направим заедно.

„Медия, която служи само на обществения интерес"

ДВ: Какво липсва в комуникационната и медийна среда в България и каква ниша искате да запълните?

Люба Ризовa: В България не липсват медии, дори са много. Липсва достатъчно независима журналистика, а разследващата все повече залинява. Ние ще се стремим да обърнем тази тенденция чрез медия, която служи само на обществения интерес, задава неудобните въпроси и не се страхува да държи властта отговорна. Все повече доказани журналисти излизат на свободния пазар и работят по същите принципи – и можем да се надяваме, че обществото е осъзнало това и е готово да ги подкрепя. Когато едно общество е „работодател“ на журналистите си, то става силно и трудно за манипулиране.

„Всяка власт без контрол се изражда в произвол"

ДВ: Къде е мястото на професионалната журналистика в света на социалните мрежи и изкуствения интелект?

Весела Кисьова: Алгоритмите, социалните мрежи и изкуственият интелект наред с ползите си поставят и много етични въпроси – те също могат да бъдат инструменти за заблуди, още по-голяма манипулация и изкривяване на реалността заради скоростта, с която се разпространяват.

Добрата журналистика е тази, която внася ред в понякога умишлено създаван хаос и изяснява в контекст явленията в обществения живот. Тя осигурява правото на публиката да знае и да бъде информирана (the public right to know), ориентира я в сложните процеси на днешния свят и служи като противовес на дезинформацията, заблудите и предразсъдъците в социалните мрежи. Журналисти, които задават трудните въпроси и държат властта отговорна, стават още по-необходими за доброто функциониране на една демокрация, за поддържане на нейната жизненост и енергичност. Без добра журналистика общественият живот става блато. Както знаем, контролът и доминацията – това е целта на всички властови системи. Професионалната журналистика им се противопоставя, като работи по правила, които развиват критичното мислене на обществото и охраняват неговите интереси, права и свободи, защото всяка власт без контрол се изражда в произвол. В този смисъл обществото би трябвало да става все по-свободно, а властта все по-отговорна пред него.